di Michela Gelati

New York, estate 2001, prima dell’attentato al World Trade Center. Siamo nell’Upper West Side, quartiere a due passi da Central Park. Zona di mamme bionde con i passeggini, abbigliamento casual-chic e cani docili come quello di Artie Rubin, protagonista del romanzo. Sulla sessantina, autore di libri illustrati sui miti antichi e frequentatore saltuario della sinagoga del quartiere, Artie vive con la moglie Johanna, agente di borsa con problemi cardiaci. Hugh Nissenson parte da qui, il mondo borghese e benestante di Artie e Johanna: un insieme di personaggi ironici, piacevoli o insopportabili, dalla figlia Leslie che aspetta un bambino all’amico gravemente malato, dai nuovi vicini alla donna senzatetto a cui Artie offre il pranzo.
Fino all’11 settembre che scompagina le esistenze, fa acquisire consapevolezza o solo sprofondare nel dolore. Ma l’evento, per quanto catastrofico, non è un cambiamento radicale per tutti: c’è che inizia a bere o perde il sonno, chi continua la vita di prima, che si butta nel volontariato. E c’è Artie, preso da un insolito fervore religioso perché la moglie è in ospedale per un’operazione al cuore, mentre i clienti di lei temono per i propri investimenti.
Reso commovente da una scritture asciutta e ironica, ricca di toni diversi, Rallegrati di queste cose al crepuscolo è come la vita, in cui le conseguenze delle catastrofi sono sempre diverse e personali. E la felicità è fatta di poche cose piccole ma fondamentali. Specie dopo la tragedia.

Michela Gelati, «Famiglia Cristiana